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地牢内寒气彻骨，霉味混着血腥气扑面而来。

钱氏跟着狱卒穿过幽暗狭长的甬道，听着尽头传来断续的咳嗽声，一下下，好似钝刀剜在她的心口。

待见着蜷在稻草堆里的薛绥，她忍不住惊呼一声，扑到木栏前。

“我的六姐儿，这是遭了什么罪哟！脸儿白得跟纸似的，可是有人苛待你？”

“三婶怎么来了？”薛绥弯了弯唇，勉强撑起半边身子。

“快别动，仔细伤着！”钱氏站在木栅栏外，一边说，一边掏出两片金叶子塞给狱卒，“劳烦差爷打点热水来。”

“三夫人。你只有盏茶的工夫。”牢头收了钱，点点头，瓮声瓮气地提醒。

“可得抓紧啊！”

钱氏应是，忙不迭地跨过门槛，撩起裙摆蹲下来。

触到薛绥冰凉的手腕，又摸了摸她发烫的额头，眼泪顿时夺眶而出。

“天可怜见的，这牢里的罪，怎生受得？六丫头，你这是生生熬出病来了……”

薛绥轻声安慰，“三婶莫急，咳症犯了而已。”

钱氏又是一阵哽咽。

这时，狱卒打来热水，她急忙闭嘴。

待狱卒走远，才又用力攥住薛绥的手，压低声音问：“六姐儿，你和三婶说实话，萧贵妃的死，究竟是……”

薛绥微微侧头，目光警惕地看向四周，随后轻轻咳嗽了两声。

钱氏会意，知道有人偷听壁角，立刻让丫头打开食盒，抖着手掀开棉垫，露出里头的饭菜，特地拔高了嗓门。

“这地牢里霉味熏人，热菜热饭好歹能压一压浊气……三婶给你带了荷叶鸡、蟹粉豆腐，还有你最爱吃的桂花糖蒸新栗粉糕……多吃点。”

说罢，她凑近薛绥的耳边，悄声道：“你三叔为了你的事，到处托人，嘴皮子都快磨破了，却处处碰壁……今儿要不是老太太大发慈心，严令你父亲通融，三婶哪能见得着你的面……六姐儿，你受委屈了……”