这是八岁的温莺。

看到她气息奄奄，如此狼狈，祝无执心口一抽一抽疼，恨不得立刻把罪魁祸首碎尸万段。

他把伞塞身后喜元手中让其撑着，大步走上前去。

温莺以为自己快死了。

意识昏沉间，看到了一双华贵的织金黑靴停在面前。

她费力仰起头，透过模糊的视线，看到漂亮的少年俯身，紧接着天旋地转，落入了对方温暖的怀抱。

“我是被冤枉的，求您救我……”

她张了张嘴，虚弱的话说完，就听到少年温柔的嗓音。

“别怕，我在。”

温莺来不及道谢，双目一闭彻底昏了过去。

祝无执没有看惊慌失措赶来的仆役，抱着怀里轻飘飘的小姑娘，快步往自己的澄瑞院走。

澄瑞院内，银丝炭暖烘烘的，驱散了春寒。

府医早已侯着，正凝神诊脉。

其他几个婢女小厮垂头屏息凝神地侍立一旁，大气不敢出。

祝无执没有换下被沾湿的衣裳，固执地守在榻边。

他的目光紧紧锁在榻上小姑娘身上，只在婢女为她擦身时避开了一会。

温莺身上沾着泥水和血污的衣物已被小心翼翼地剪开褪下，婢女简单擦净她的身子，换上干净中衣，盖上柔软温暖的锦被。

祝无执接过打湿的棉布，一点一点极其轻柔地擦拭她脸上的污泥和干涸的血迹。

棉布擦拭过瘦小脸颊，泥污褪去，露出底下的脸颊。

小姑娘很瘦，脸颊凹陷下去，下巴尖得可怜。柳叶眉下双目紧阖，长长的睫毛被雨水濡湿，几根几根地黏在一起，在眼下投下一小片浓密的阴影，微微颤抖着。

擦过她眼角

时，一滴泪水顺着她惨白的小脸滑落下来，无声无息地洇入鬓角。

祝无执没想到幼年的她过得这样惨。上一辈子他随手相助，却并未放在心上，很快忘记。正因如此，才生生错过了那么多年。

他内心酸楚怜惜，同时戾气横生。

“世子爷，”太医诊脉完毕，起身拱手，眉头微蹙，“这小姑娘受寒极重，高热已起。外伤倒不算致命，只是失于调养，伤口又浸了污水，恐生变症。老夫开个方子，外敷内服，须得小心将养，万不可再受风寒惊扰。这高热……今夜最是凶险。”

祝无执抬起头，颔首：“用最好的药，需要什么只管开口。”

“她若有事，”他的目光缓缓扫过府医和屋内众人，声音不高，却十分迫人，“你们，连同举荐你们入府的人，都仔细掂量。”

府医心头一凛，连忙躬身：“世子放心，老夫必竭尽全力！”

药很快煎好送来。祝无执亲自试了温度，用小银匙撬开她紧闭的牙关，一点点将苦涩的药汁喂进去，直到一碗都喝尽。

而后祝无执让婢女给她身上的伤上了药。

夜色渐深，雨声未歇。

澄瑞院内灯火通明。

祝无执一直守在榻边，握着那只冰凉的小手。

他凝视着她不安稳的睡颜，听着她时而急促时而微弱的呼吸声，内心恐慌不安。

不知过了多久，窗外雨声似乎小了些。一阵刻意压低的争执声从外间传来，隐隐夹杂着几个妇人和小厮的哭嚎和辩解。

是府卫把人拿了过来。

“……老奴冤枉啊！那簪子真是她偷的！人赃并获，小贱蹄子骨头硬，打死不认，这才……”

一个尖利的女声试图辩解。

“放肆！”曹颂的怒斥响起，“世子爷面前，还敢狡辩？张嬷嬷，你和你那好外甥女做下的好事，当府里没人长了眼睛吗？污蔑构陷，动用私刑，草菅人命！按府规家法，哪一条容得下你们这等刁奴！”

祝无执凤目微抬扫了眼窗户，少年矜傲的面容含霜带雪：“拖出去。”

冰冷的嗓音穿透门扉，打断了所有的嘈杂。