“陛下，郑琅年纪虽轻，却深谙老成谋国之道。而骆宾王此人，愤世嫉俗，之前举子闹事一事，就是他带头挑唆，写的诉状对朝政也多有抨击，虽身负才华，但不堪大用。”

“臣也赞同长孙太尉之意。”

这些高官们仿佛提前商量好了一般，开始抱团防守，齐心协力要拱郑琅上位。

这个时候，状元之位已成了个象征，是皇帝与世家拔河的角力点，而郑琅，就是世家大族选中的旗手。

虽有门下侍中张行成在旁帮衬，李治到底势单力孤。最终定下的名次是郑琅还是状元，卢照邻第二，这还是看在他出身范阳卢氏的份上，而骆宾王则落到了第十八。

虽然按照李治的意思，这次的进士录取名单增加到了三十位，也多了好几个寒门士子。但他心里还是憋着一口气，气呼呼地来了承香殿。

萧筱听完了这场交锋，心下也有数：这是世家的反击，对科举改革隐晦地表达不满。

李治拿出一卷纸，“啪”地一下扔在桌上。

“你看看他的卷子，学问平平，尤其是策论部分，完全是陈词滥调，拾人牙慧，根本没有自己的见解。若不是糊名未拆，朕当真怀疑是阅卷官作弊，否则怎么就取中了他？”

说者无心，听者有意。萧筱脑海里忽然闪过一道亮光，“陛下，即便看不出名字和字迹，也不是没有办法。”

“什么法子？”

“陛下可曾听过，用白醋或者柠檬汁写字，待风干后纸上全无痕迹，只有用火烘烤才会显形？”

李治十分吃惊：“竟有这等秘法？”