胡记的大掌柜也在场。他尝过油，眼睛放光：“季神仙！这油……胡记包销如何？我给您运到江南，价钱翻倍都有人抢！”

季如歌摇头：“北边的路，胡记熟。南边，胡记也能卖。但万福村的油，不能只姓胡。”她需要更多渠道，不能把命脉系在一家身上。

胡记掌柜有些失望，但很快释然。他拿到了首批大单，也知足了。

试油会结束，客商们带着契约和样品油，心满意足地离开。万福村“新油”的名声，随着他们的车轮，迅速传向四方。

榨油坊更忙了。新收的花生和大豆堆满仓库。水车带动着巨大的石碾压碎原料，蒸锅冒着热气，油料被包进草箍，放入榨膛。沉重的撞木在水力驱动下，一次次撞击。金黄色的花生油、清亮的豆油，汩汩流入接油槽，汇入大缸。浓郁醇厚的油香，彻底盖过了村里其他的味道，成了万福村新的标志。

学堂里，孩子们背诵的内容又加了新条目：“花生油，色微黄，味香醇，宜炸炒。”

“豆油，色清亮，味淡，宜煎炸，少烟。”

“契约交货期，不可误。违者罚银。”

季如歌看着榨油坊源源不断流出的油，看着一车车装好、贴上“万福油坊”标记的油罐被运走。怀里的小方块，隔着衣服，稳定地温热着。

京城密报又至：“帝崩于龙榻（唯一幸存的旧榻），遗诏未立。”

“诸皇子争位，禁军内讧，京城大乱。”

“流民破外城，火光冲天。”

季如歌把密报凑到榨油坊炉膛跳跃的火苗上。火舌瞬间吞噬了写满混乱的纸张，化为几片焦黑的飞灰，飘散在浓郁的油香里。