说他七岁那年第一次射中兔子，兴冲冲跑来告诉她，她瞧着先帝脸色冷淡，只能硬着心肠叮嘱他，戒骄戒躁，要多向皇兄请教……

再后来他渐渐大了，文韬武略崭露头角，她又怕他太过出挑，惹来先帝忌惮，总告诫他要藏锋守拙……

“我不是不疼他……我只是……不知该怎么疼爱他……”谢皇太后泪流满面，手指无意识地攥紧了薛绥的手。

“如今想想，我待他，竟不如先帝待平乐的一半宠爱……我这样的，算什么母亲……”

薛绥静静听着，没有打断。

妇人生产本就耗损元气，又逢巨变，这般心绪激荡之下，郁气凝结，堵在心脉之间，缠绵难愈……她能说出这许多压抑的愧疚和自责，反而好些。

待太后说完，她才将手帕递上去。

“母后，现在也不晚。”

谢皇太后摇头，泪水又涌出来。

“晚了，他长大了，不需要母亲疼爱了，更不需要我这样……懦弱无用的母亲……”

“不是的。”薛绥声音温和，“孩子无论长到多大，走得多远，心里总是需要母亲的。母后若愿意，多疼疼陛下……他心里其实全是记着您的好，从未有过埋怨。”

谢皇太后望着她，眼底似有震动，随即黯淡下去。

“平安。肇儿能娶到你，是他的福气。”

她顿了顿，似下了极大的决心。