接下来，这场围绕储位的争斗只会愈发激烈。

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紫宸殿暖阁。

崇昭帝半倚在暖炕上，手里无意识地盘着两枚温润的核桃。

香炉里的青烟，袅袅上升，模糊了李桓沉郁难辨的脸。

“太子的事，你怎么看？”皇帝声音不高，带着病气和沙哑，却字字敲心。

李桓垂首敛目，脊背绷得笔直。

“儿臣以为，市井流言不足为信、更不该扰乱圣听。但太白犯紫微的天象，钦天监已连报三日，此乃不争之事……”

他抬眼觑着皇帝神色，斟酌词句，语气变得凝重。

“青阳真人言，此象主兵戈杀伐，锋芒直指紫微帝垣，恐会伤及……国本，动摇社稷根基。”

核桃的摩挲声戛然而止。

崇昭帝浑浊的眼珠缓缓转向他，目光锐利。

“依你之见，当如何处置？”

李桓俯身，深深叩首：“儿臣斗胆，请父皇暂闭揭弊箱，止谣诼，安人心。待天象平和，再清查积弊不迟。此事，应徐徐图之……”

揭弊箱一关，那些攀咬的密信便成废纸，太子也再不能借此兴风作浪。

朝局也就能稳定在一个他可控的范围之内……

暖阁里很安静。

崇昭帝的目光长久地停留在李桓低垂的后颈上……

仿佛在掂量，他话语中的虚实和深浅。

李桓袖中的拳头，不由悄然握紧。

良久，皇帝才疲惫地叹息。

“朕知道了。京畿防务与御史台奏报，往后也一并交由你总领……”

李桓心中一块巨石落地。