林炎却感到一盆凉水朝他当头浇下，将他浑身上下都冰封住。

梅巡抚口里的“他”，自然没有别人，就是龙椅上那位。这道理一点也不难懂，相当简单明了：林炎将他想隐瞒的事捅到了天下人面前，他自然要查出林炎的身份。

林炎又想起老人传功对他之前说的话。林、归、叶、赵本是李氏皇族的杀手，赵氏篡位，为了收买林、归两家，给了他们常人难及的荣耀和财富——但是……代价是什么？老人没说，林炎却想起赤霞派代代相传的祖训：赤霞不插手庙堂之事。

几日前在茶楼窗外听到的话重新响在耳畔：

“你可知道赤霞林家，祖上是做什么的？”

“杀人！而且还是，下毒杀人！”

林、归、叶、赵这四家的隐秘，早已随着李氏王朝的覆灭而深埋了，就如同世人从不知晓当今皇室祖上是杀手一样，没人知道林家曾以制毒杀人为生——除了活过百岁的老人，还有……同样身为四家之一的后代——“他”。

萧月良久不语，末了，忽然说了一句：“腊月初七，皇后叶氏薨了，你知道么？”顿了顿，又道：“那封求救信，是初八送到的吧？”

“是……我也……才知道……”

“叶氏若在，不至于让他如此行事。”萧月叹道，“何况凭你和叶氏的关系，断然不至于让好好一座城……”

“造化弄人……”梅巡抚气息微弱。