“就算如此，”林夏语声忽急，“你也不必以身犯险。”

林炎愣了一下：“什么意思？”

林夏似乎自知失言，但终于还是咬着牙把难听的话说了出来：“我教你武功，不是为了让你去送死的！梅巡抚自己就是剑圣后人，他的后辈不也有剑术高明的么？让那小子去便是！”

林炎脸上现出愕然的神情。他的眼睛情不自禁地看向父亲左边颈侧，那里有一道三寸多长的旧疤，从颈根一直到锁骨，虽然已经愈合多年，伤疤颜色依然极深，皮肉也呈一种外翻状，可见当年他是如何被人一刀砍断了锁骨，还几乎刺穿了脖子。这道伤是林夏与夫人新婚不久的时候去太原剿匪留下的，当时敌众我寡，为了保全同道，他独自一人偷袭敌营，身中十八刀，断了五根骨头，终于把匪首毙于剑下。

那时林炎自然还没出生，但父亲急公好义，多年来所有危险的事都是亲力亲为，这一点他再清楚不过了。他没想到会从父亲嘴里，听到“让别人去便是”的话。

林夏的手狠狠地握拳，指甲深深嵌进皮肉里。“你说我虚伪也罢，自私也罢，你……你和旁人，不一样。”

林炎笑了：“因为我的身世吗？”

林夏道：“你既已知道，又何必多问。”

“爹，这些年，你花了那么多功夫教我读书，科举我没去考过，究竟读出了什么名堂我也不知道。”林炎缓缓道，“但是有一件事，我起码读懂了。”

“士死制，大夫死众，”林炎微微一顿，在最后一句上加重了声音，“国君死社稷。”