——袁遗在扬州遇袭身亡。

行凶之人名为孙策，是攻入洛阳的破虏将军孙坚的长子。

袁遗是袁绍的从兄，据说为了杀死袁遗，孙策暗中勾结了袁术，其势力在扬州急剧膨胀。

比起混乱的北方，陶谦显然更紧张他的大后方，得到消息后，立刻调兵回防。

得知陶谦收兵后，刘备便离开了北海国，孔融没有挽留他，只能将唯一的希望寄托在袁绍身上。

袁绍的回信出乎意料的快，不过出乎意料的是，来人并非信使，而是一名刺客。

“使君想要匡扶汉室，与我家主人的志向是一致的，如今汉室倾颓，贼人势盛，想让段宁退兵，还得从源头上下手。”

对方建议孔融，佯装投降，向段宁透露曹嵩即将遇刺的消息，以此引诱段宁前往琅琊国，他会借机动手，将曹嵩之死嫁祸于段宁，这样既能挑拨曹氏兄妹的关系，也能挑拨段宁与曹班之间的关系，一石二鸟。

孔融也不是那么好糊弄的，听完刺客的建议后，抱着一丝希望问道：“那栽赃之后呢？北海国不还是归于段宁了吗？”

刺客讥讽道：“北海国一面为海，三面都是曹班的地盘，就算不投降，使君能负隅顽抗到几时？姑臧君先后背叛了段氏和袁氏，再叛曹氏，便是彻头彻尾的孤军，只要主人击败了曹班，她一把无主的刀刃，能成得了什么气候？”

孔融明白刺客说得都是实话，城内的粮仓早就空了，他虚张声势到现在，若不是刺客到访，他都已经准备逃出城了。

如今看来，投靠袁绍就是最好的选择，于是他接受了刺客的建议，开城投降，并带着刺客，亲自登门，向段宁告罪，并表示，愿以一条重要的情报，换姑臧君的宽恕。

段宁从孔融这里得到消息的时候，曹操的信和玉佩连线的时间都没有到，她第一反应是，你要杀便杀，告诉我作什？怕我拦着吗？

随即才反应过来，呵，这是生怕我不去拦呀。