希尔家一共有四个相差十岁以内的孩子。还未长大的时候，他们一年四季常常结伴在葡萄园中玩耍。不过时光流逝，分离随之而来。

先是二十六岁的科里德休通为了日后接管家族企业整日忙于管理的大堆文书以及人际酒会上。

之后是次子帕里斯通=希尔。他十二岁时不顾父母反对出去闯荡世界，当年作为一名新人考到猎人执照（全世界范围内都为数不多的精英们才可拿到的），之后进入猎人协会工作至今。

芭朗尼可拉丝顿在家中排行第三，是家中第二个叛逆的孩子，却有头无脑。这个特点充分体现到了她的婚礼上——她嫁给了一位只有一张好看脸蛋的穷小子，得到的是妮可莱丝一人的祝福。当时为了这件事情家里争论了差不多半年，妮可莱丝在其中担当调停剂的角色。此事可另开篇章详谈。

最后谈谈最小的孩子，妮可莱丝=希尔。她是个并不独立自主的淑女，从小到大一切事情都遵从外祖父母以及父母的意愿。这样乖巧听话的孩子总是深受长辈们的喜爱，可叹她不是长女，只能得到家族企业的一小部分股份，况且这样的性格也无法掌控公司。在她十六岁成人礼后长辈们一致同意将她送去西半球北方的一片寒冷土地上学习艺术。妮可莱丝=希尔，理所当然地，没有反抗。

故事以妮可莱丝=希尔为第一女主角，本也想写科里德休通的生活，可整日忙于工作的长子暂时没什么趣味，二子帕里斯通正享受着猎人协会的游戏中，三姐芭朗妮可拉斯顿在结婚不到半年后就和丈夫大打出手，现在怀着孩子跑回了娘家，正试图重新走回名媛道路。

比起另两个孩子，妮可莱丝和她的二哥帕里斯通的长得更相像一些，都有柔顺漂亮的金发和一双总是笑意满盈的褐色眼睛，这来自他们的美人母亲。

妮可莱丝小时候一直是作为帕里斯通玩具的存在，从她出生开始就被这个英俊的二哥迫害，却依旧傻乎乎地爱着他。总而言之，被帕里斯通骗还帮他数钱的那一种。

帕里斯通曾在雨夜的晚上把三岁不到的妮可莱丝带到后院的森林里散步，半路把她丢下躲在旁边观察她的反应，妮可莱丝自言自语没察觉到帕里斯通的离开，一个人在森林里面唱歌跳舞。由此帕里斯通得出结论：妮可莱丝正处于白痴与天才的分界线上。

俗话说得好：平静的海面从未造就纯熟的水手。妮可莱丝或许永远不会知道自己在十六岁时被送往外国学习都是拜她深爱的二哥所赐。

一身混搭风，十六岁的妮可莱丝从船上下来迈上她将生活四年以上的土地时，在心中悲切地呼喊了一声好冷。提着行李箱漫无目的走在大街上，这地方连出租车都没有。她知道这是为了锻炼自己独立生活的能力，所以家里只帮她定了一个旅馆，房子还要自己找。

真狠心！

心里这么想着，也带着一丝期待——她渴望的自由终于扑腾着翅膀来到她身旁。

“他回来了，已经在码头。”

一个大约六十多岁的女郎打开大门匆匆走进来，在门口蹬掉山地靴换上人字木拖鞋，身形一闪就进了厨房把好几个大袋子中的东西一一取出来，塞满了空空如也的对开门冰箱。

“亲爱的，看你胖的都可以踩塌地板了，快从沙发上下去走走。”