他正要道谢，赵严却又迟疑了一下，声音低了些：“其实，还有一件事……这些年，我谁也没敢说。”

陶勉抬头看向他，眼神一沉。

赵严道：“那日起火前不久，有人进府，说是奉了圣旨，要查封李府。老爷那时已经病逝，是小姐出面接的旨。”

他叹了口气，接着说道：“那圣旨是保存在小姐的书房，我当时一眼扫过，只觉得措辞有些怪异。”

他说着低下头，手指在膝上轻轻摩挲，好一会儿才又道：“账房里的人，都得习惯看细账。我当时是第一次见到诏书，觉得新奇，就私下抄了一份，押在了账册夹层里。”

他从纸包最底层取出一页微泛黄的薄纸，边角已经卷起。陶勉展开来看，纸面上的内容果真是圣旨样式，虽墨色已经褪淡，但那一排排字仍然清晰可辨：

朝中还有不少旧人未除。朕心忧新政推行不顺，弊端难除，特下密令清查。凡是与旧规牵扯、与旧人关系密切之人，务必查明审清，不得姑息。

陶勉的目光顺着纸面向下，忽然顿住。

末尾却写着：

李氏门第显赫，势力盘根，虽无确证，亦不可轻纵。

陶勉盯着那一行看了片刻，神色不动，只轻轻将那纸折回原样，放入袖中。

屋外夜色深了，狗吠声都稀稀落落。

陶勉走后，屋中仍亮着一盏油灯，赵严靠在床头，刚刚闭上眼。

窗外一道人影掠过，快得只在他的眼皮上投下一闪暗影。

这人影，匆匆飞到城郊的一处小院落。屋门被推开，一个身披兜帽的人影疾步

而入。