“我为了岭南百万百姓，死上千人，孰轻孰重，又有何辜。”

顾弄潮始终是风轻云淡的态度，说道：“此事尚存论断，第二件，你贪污拨款，导致河堤失泄，可是事实？”

肖靖南激动起来：“朝廷拨款？！每年年关只调五百两黄金，岭南三十二县，一县二十七镇，镇下有村，村中千户，总计百万人口，各地失修都需修缮，我贪污？肖府是缺那五百两黄金的！”

顾弄潮平静道：“五百两？”

“是！五百两！”

朝堂哗然。

言霁静默思索了阵，他看过户部的账，岭南本就是贫瘠之地，每年拨的款都算上筹，每次起码得三千两，虽然岭南刺史也经常上奏跟他哭穷，但上奏的刺史过多，言霁并没当回事，缘何三千两缩水成了五百两。

本来郡县间层层克扣已是历史遗存的常年累疾，众人也都默认了这番规则，但这还是有史以来，言霁所得知最严重的剥削。

肖相跪在地上重重磕下一头：“望陛下明察！”

此事中定有京官的手笔，烂叶腐根牵一发而动全身，不是件小事。朝上随之哗然，有人质问不能仅凭肖靖南一面之词，须得有账目相对，户部尚书亦是颤颤巍巍出列跪地叩首，直言年关时拨给岭南的确实有三千两黄金。

肖靖南道：“账目在我被押送来京城的前一日，就被烧毁了，连着府衙一起！”

各持所言，言霁被他们吵得头疼，按了按额角。