“怀香，你怎么看？我总觉他有些可疑。”

谢宜瑶之前先入为主地觉得范坚让孟二娘“供出”张艾是对他的污蔑，可她突然想到，若是张艾并不无辜呢？

沈蕴芳道：“若张艾确实和范坚有所牵连，那他让范坚‘污蔑’自己这一步险棋，实在是莫名其妙，叫人看不清他的目的……”

这样的行事风格，让沈蕴芳和谢宜瑶都感到十分不安，向来不曾应对过作风如此奇诡之人。

谢宜瑶没有再让人大张旗鼓地调查，而是做出放弃了的样子。

这路走不通，那她试试看别的路。

与此同时，公主府上之前去了吴郡的那批人，也回来了。

裴贺熟练地泡好了茶，先为谢宜瑶倒上一盏，再在她的对面，为自己放上一杯。

他先是略说了在吴地的见闻，要汇报给皇帝的那些自有黄玄他们考虑，裴贺更关注谢宜瑶给他的特殊任务。

“没有投身大族的农民，多半都是家里有几亩薄田，能自耕自食勉强饱腹，不过……”裴贺顿了顿，“都基本没有什么余粮，完全是看天吃饭，若是遇上荒年就不好说了。”

谢宜瑶吹了吹茶汤，道：“若非如此，那些大族手中的田也不会越来越多。”

她此处所说的大族，倒不一定是高门士族出身，也有门第不高，但家境富裕的人。

农户家中有田，按理说是不至于饿死的，但吴地的赋税向来不轻，因为要靠他们去供养京城的达官显贵。

就像裴贺说的那样，遇上荒灾，朝不保夕是常有的事。到最后，他们不得不将土地卖给那些大族。运气好些的，可以被大族雇佣，以拿到一点赏钱，运气不好的，还要卖身给他们为奴。