还有一位造船的孟师傅

你们都不认识？”

接连说了几个盐帮登州分部的骨干, 意图套个近乎。可面前的居民一脸茫然，神色愈发不善。

那年长的妇人站出来问：“你后面船里, 是哪国的官兵？来干什么的？”

这妇人就是刚才阻止了几个年轻壮汉朝阮晓露放箭的，看样子似是这群人中德高望重的一位。她衣衫褴褛，手足关节黢黑，因常年劳作暴晒而面容垂坠，说话时眼珠转得很快，好像时时在观察周围情况。

阮晓露想了想，问：“你们是灶户？在这里煮盐多久了？我看大家手上都有烫伤和老茧。”

众居民听她说出“灶户”二字，神色都微有变化。

煮盐的灶户居于沿海，平素劳动任务繁重，极少离开产盐区。内陆的寻常军民百姓，随便拉一个人问，十有八九不知盐是如何来的，不知“灶户”是干什么的，更别提通过的外貌来判断谁是灶户。

这个官船上的陌生姑娘提一句“灶户”，未必证明她是同行，至少说明她对盐业有所染指。

阮晓露见了众人神色，知道自己猜对，然而心中疑云更甚：登州沿海的灶户，就算不直接听令于盐帮，至少也听过其威名。而且灶户都有固定生产区域，怎么会随随便便跑到沙门岛上另起炉灶？区区一个小岛，也耕不出什么像样的盐田呀。

这群人生活水准一穷二白，占了一些废弃监牢聊以容身。不仅要自己煮盐，而且还要捕鱼、砍柴，整个一个自给自足。

但他们又显然并非岛上原住民。而且是最近一年里才搬来的。

这老妇人看起来有些见识。其余的那几个壮年男子，拿刀拿弓的姿态虽然不太专业，但也不像是新手，至少以前摸过。他们上岛的时候，很可能已经携带了粗陋的民间兵器。

阮晓露回头看了看。几十个人围在官船甲板上，围观她和这群“海盗”交涉。