阮晓露生长内陆，从来没见过这种景色。一问众人才知道，原来这就是盐田。盐民——此时称作灶户，在海潮涨落之地筑田围海。待海潮退去，取下浸透了海水的下层泥土，逐步冲淋、过滤，就成了富含盐分的卤水。然后摊在铁盘上，上灶煎煮，直到析出盐粒，才算完工。

这些人工沼泽，就是耕垦的盐田。盐田一侧，另有茅屋、卤池、作坊，仓库，浓烟一道一道，无数灶户劳作其中，好像土丘上的蚂蚁。

她感觉两只眼睛不够用，东张西望，看得津津有味。

“每年都有岁额，官兵定时来收。”童猛告诉她，“收不够时，嘿嘿，有你好看

”

食盐兴国富民，这时节算是国家重要战略物资。在朝廷的眼里，这单调而泥泞的一片片盐场，就是黑色的金矿。

正说着，忽然，盐田上出现一队军汉，招手大喝：“你们是哪的船？哪个场的？干什么的？停船检查！”

盐帮众人大吃一惊：“这里是劳作之处，向来没有官兵啊。”

再一细看，这军汉又不似官兵。只见他们穿着破破烂烂的白布衫，手里的军器也都是朴刀、腰刀等民间兵器，脚下穿的都是草鞋。

不过这年头军队冗余，厢军——相当于是地方上的民兵，里头混着一堆社会盲流，也没个军队的样子。

但不管怎样，这些白衫军汉级别再低，也不能轻易惹他们动疑。

李俊拢了手，回头喊：“俺是扬州人，来这里做客，特来买鱼！”

军汉们眯眼打量一会儿，没看出什么破绽，挥挥手放走。

李俊一转舵，喝令起帆，迅速潜进一条小汊道去。