田傢世代經商講究的是與人為善，田鵬程這般不給面子也是頭一回。想他辛辛苦苦從雍州讀到京城，神往已久之地卻不是氣正風清的模樣，什麼落墨公子，什麼京郊稅事，如今連以往敢跟自己對嗆的硬骨頭安蘊林也開始卑躬屈膝瞭。田鵬程憋瞭半天沒說話，此時像是終於找到瞭宣洩口。

“他不知道宴上之事，到時候考個狀元還是風風光光入翰林院；你們再怎麼找他抱團，沒那才氣有什麼用？有本事自己也考個前三，自然不用外派瞭。”

衆人隻覺得這話刺耳，擡頭瞧見說話的是那個土豪，更是氣不打一處來：“你有本事，不還是走瞭洪傢的後門？站著說話不腰疼！”

“就是！往日也不見你跟安蘊林有多交好，這時候站出來逞什麼英雄？替他打抱不平？人傢狀元之才眼中有你嗎？”

“誰說我走瞭洪傢後門？誰說的！”

田鵬程惱羞成怒：“你們現在一副清高模樣，心裡頭怎麼想的別以為旁人不知道！安蘊林可沒主動湊上去巴結旁人，倒是你們，誰讓你們跑到這巷子來的？”

他與這位安會元的確交情不深，甚至還有些齟齬，田鵬程也沒想到自己有一天會臉紅脖子粗地替他爭辯，當即眼一閉心一橫：“就事論事罷瞭，我也不稀得旁人說我一句好！”

“哈，好一副大義凜然的姿態！”

衆人亦憋瞭滿心的火，瞧見個能拿捏的就要發洩。當即嚷嚷個不停，甚至要找人評理。

江抒懷走在前頭，他原本在另一條巷子授課，好好的卻被洪傢侍從請出來走瞭這一遭。他冷眼旁觀這場鬧劇，心知洪太師那番對安蘊林說的話亦是在告誡自己。如今將將要走，又適逢身後的爭執。

找人評理的學子還在嚷嚷，江抒懷停下腳步：“他說錯瞭嗎？”

他的聲音平靜一如往昔，周遭的喧嘩卻戛然而止。衆人一愣，沒料到這位江才子居然會替那滿身銅臭的田鵬程說話。