他们大多面黄肌瘦、衣衫褴褛，有的背着包袱，有的推着独轮车，还有的什么行李也没有，他们满眼兴奋，脸上有着劫后余生的庆幸，和对新生活的期待与渴望。

因为临近县城，路上的治安明显好多了，六家人紧绷的神经也放轻下来。

中午休息时，四盛便跟一个逃荒的大爷聊了起来，大爷姓祝，有五十多岁，很是健谈。

祝大爷身边带着两个儿子和两个成年的孙子，一家人虽然都很瘦削，但很有筋骨，一看就是很有力气、能干活的样子。

祝大爷一家来自小青山里的一个村子，家里只有一亩多地，主要靠租种别家的地过活。

“留在村里活不下去了，”祝大爷叹息着说，“干旱呀，老天爷不下雨，收成少得可怜，秋收得的高粱连租子都不够，全顶了租，还欠东家八斗。”

祝大爷原想着一家人吃糠咽菜对付着，抗到明年夏天，收了麦子就能好起来，所以秋收后，早早地就张累着种下了冬小麦。

没想到，老天一直不下雨，连河水、井水都变浅了，人喝的水都紧张起来。

麦子种下后，没有雨水，也没有河水、井水浇地，连芽都没有发出来，明年夏收还能有什么指望？

没有粮食吃，也没了夏收的指望，再待在村里就是等死了，祝大爷便带着儿孙，在半夜偷偷地逃出了村子，出来找活路。

祝大爷怕四盛误会什么，信誓旦旦地道：“我们记着欠东家的租子，等以后年景好了，回去一定连本带息地给人家还上。”

素雪给四盛端来热水，顺便也给祝大爷端了一碗。

祝大爷有些意外，忙不迭地感谢了，从包袱里掏出一个破了口的黑瓷碗，将水倒到瓷碗里，才送到嘴边珍惜地喝了两口，转身递给了身后的孙子。