两个女孩围绕帝国激烈讨论，最后，卓玲发出感叹：“不知道把帝国从第一名拉下来的话，他们会露出什么表情。”
把帝国从第一名拉下来。
麦穗抿唇不语。
凭她最近在赛场上的观摩来看，帝国和威尔斯的强度根本不在同一梯队。
帝国队伍是以李序和上官净为核心运作的，整体更偏重李序，少年就像恒星，上官净是行星，其他人则是卫星。
而李序战斗力比她中考时见识的，提升了数倍。
麦穗不免走神。
她不认识人脸，但对李序的特质印象深刻。她就是直觉认为，少年拥有一张艳丽到摄人心魂的脸。
这份蛊人的艳丽还时不时出现在她梦中。
最近的那次是，李序把他叼着的棒棒糖塞给她。
少年性格恶劣，给她，又不完全给。
在她快要含住棒棒糖时，他俯身舔了过来，将舌探入她口中，去抢那根甜津津的糖，两人舌尖相触，都感到一阵贯穿全身的电流在扩散，到最后，也分不清究竟是他俩在接吻，还是在抢那根糖。
横插入脑中的梦境让麦穗忘记了回答卓玲。
她原本想说“不确定，但可以试试”的。
这会儿小姑娘只是将脸绷得更紧，严肃想：做这种梦不对，不符合她心中行为准则和道德规范，她得想办法戒掉。
……
这时的麦穗并不知道，在另一个宇宙中，扎卡里用了更精锐的部队和机甲来对付她。
她为了迎接那场对战，做出了威力巨大的分裂炮，还当场进化了精神力，将场上所有机甲构造看得明明白白。
那个宇宙的麦穗，因为大脑超负荷工作而晕倒在准备室中。
这个宇宙的麦穗，还和队友们一起去吃了庆功宴。
菲尼克斯现任主C和谢学长一样，是上届大赛走出来的学生。
不过不一样的是，他只能陪大家参加这一场比赛。
他有功勋在身，明年就可以去军部实习了。
席上学长喝多了，哭得上气不接下气。
“我还想，我们能打到决赛场已经非常牛逼了，输给威尔斯也无憾了，没想到我们居然能打赢，进入战地赛……那可是威尔斯啊！听见决赛对手名字公布时，我心里都一咯噔，觉得肯定完了！”
卓玲在旁边哈哈大笑，明显也喝多了：“学长，现在咯噔文学过时了。”
“什么是咯噔文学？”
“就是心里一咯噔的文学。”
周婷抱着胳膊一言不发，从那酡红的双颊来看，状态与两人差不太多，只是酒品更好。
晚饭吃完，意识尚且清醒的谢知危和完全不会喝酒的麦穗分别送几人回宿舍。
安置好卓玲，麦穗觉得酒气熏得不舒服，便走出宿舍，想要透透气。
没想到刚进小花园，便看见了站在贩售机边的少年。
……
短发利落，脖颈白皙。
因为热，细长手指时不时掀起点衣服下摆。一撩一扇，人鱼线便若隐若现，贩售机光芒急不可耐地一次次舔过那里。
麦穗脚步不自觉顿了顿，犹豫起要不要打招呼。
这时候，似是听见声音，李序也看了过来。
眼睛幽而深，能吸走人神魂。
他口中正含了根棒棒糖。
少年孤傲、凶烈，那根棒棒糖细细的棍儿，又柔和了他的锋芒，让人徒然生出征服欲——赛场上盛气凌人的霸主，赛场外就该被狠狠凌虐一顿，直到他再也嚣张不起来为止。
不过麦穗很快就清醒。
帝国是顶层架构的存在，里面的人很少会注视下方。
就像上官净今天在镜头前说的那句一样——菲尼克斯进了决赛又如何，那不是帝国该关心的事。
他们和其他军校之间，隔了一个对流层的距离。
李序是帝国主C，是相隔很远对手，也是匆匆擦肩的陌路人，未必会记得自己。
麦穗很快打消了和他打招呼的念头。
刚想回楼里，没想到少年居然过了来。
他个子高，阴影一点一点从下往上覆盖，给人造成极强的压迫感。
麦穗不怕，但也因为对方几乎伤人的锐艳锋芒而微微挺起腰杆。
阴影完全笼罩住了她。
李序在她面前站定，记忆中薄而厉的声线因为口中东西而有些瓮。
“吃棒棒糖吗？”
麦穗：？？？
“什么？”
她表情像傻掉的小龙猫。明明严肃，但就是呆萌可爱。
李序又问了一遍：“吃糖吗？”
麦穗也不知道自己在想什么，神差鬼使的，居然点了点头。
李序便如字面意思那样，拆了根棒棒糖，俯身塞进她嘴里。
口中蔓延开清淡的牛奶味道，和梦里一样。冲散了同伴们带来的酒意，反而让她陷入亦真亦假的梦境。
连麦穗自己也没注意到，空气中的信息素在飘散——虽然校医说她两年后才会分化。
李序重新直起身：“好吃吗？”
麦穗：“嗯。”
少年伸手，饶有兴味地揪了揪她脸。
这一切动作过于自然，让麦穗愈发搞不明白现在什么情况。
琥珀色眼睛眨了又眨，代表她在冥思苦想。
片刻后，那双眼睛与少年相对，像是找到了答案：“我该回宿舍了，明天还要训练。”
“知道了。”李序声音飘散在迷离光影中，“早点睡。”
麦穗点了点头，与他擦肩，快步走远。
直到走上三楼，脑子里还在不停重复：李序这算是和我打招呼吗？
她没能得到答案，只能忧心忡忡回到宿舍，决定用机甲来打断自己疑问。
李序也返回贩售机边，看着化霜水排出不及时，沿着柜壁边缘蜿蜒而下。
他舔了舔糖果顶上的孔，想。
真巧。他也在流水。
……
这个晚上不太平静。
麦穗又一次被梦境缠绕。
少年热了的时候，喜欢撩起点衣服下摆，让风能更直接地贴合他身体。
皱褶在他漂亮指间聚拢，又从顶点往外扩散，下方若隐若现的腰腹和人鱼线，总会惹人遐思。
开赛至今迅速跻身强度榜第一的帝国主C，应该是alpha吧。
麦穗没分化，不知道他身上的味道代表什么。
但大家都说他是alpha。
想想也是，他那种屠天屠地的性格怎么可能是alpha以外的性别。
即便有了这种认知，麦穗还是梦见了。
她让李序将迷彩T恤下摆一直撩到左锁骨，位置的偏颇让宽松衣物右边自然垂落，左侧却半露出少年胸膛。
人类的肌肉在未用力时并不坚硬。
那常年训练演变出的漂亮轮廓鼓在那里，看起来介于软与硬之间，让人想去试试手感。
上方衣服阴影落下，小巧淡红匿于其中。麦穗想知道它变得更艳更显眼会是什么样子。
最好再蒙着一层水光。
李序将这个动作做得无比自然，好像只是散热时无心的动作，漆黑的眼睛却娓娓说着：“咬我。”
“叮叮叮叮——！”
闹钟霍然响起！
麦穗从梦中清醒，睁开眼睛。
盯了片刻天花板，为难地发现，她翘高高的，对这个梦反应极大。
小姑娘性格腼腆，又坚定认为这是她这个年纪不可触碰的领域，只能抿紧唇窝在那里等其平息。
心中的准线摇摇摆摆，最后停留在“行为规范合格线”下。
不能这样了。
她想。
她对一个alpha抱着这样的幻想，是对他的不尊重。
……最近还是尽量避开李序吧。
……
想法很美好，现实很残酷。
麦穗的队友谢知危是个温顺而内敛的人。
像一只生活在珊瑚丛中的宝螺，柔软地藏在美丽外壳下，等那些锋利危险的生物离开后，才试探着露出软肉，一点点挪到他喜爱的海藻边。
青年的心在收到小凤凰雕像时，就已经陷落。
身边没有要抢夺海藻的竞争者，让他终于迟迟迈出那一步，尝试拉近两人距离。
但还未传达出心意，一条带毒的艳丽海蛇便横亘在面前。
帝国校队与其他人有壁。
他们仿佛身处云层之上，地面的人无论如何厮杀拼命，也撼动不了他们半分。
大部分人只能嫉恨或仰慕地望向天空。
而妄想攀上天空的，会被云上人轻轻松松一根手指按倒，如同碾碎一只蝼蚁。
没人敢接近帝国校队，他们也不爱与人接触。
所以当帝国主C俯身凑近时，所有人都愣了愣，不敢说话，只能睁睁看着他给麦穗投喂了颗草莓。
“甜吗？”李序问。
麦穗：“甜。”
“张嘴。”
小姑娘依言照做，又被喂了甜枣。
她脸上线条圆，咀嚼的时候更圆。
李序便控制不住去捏她脸，觉得手感极好。
少年在赛场上雷霆万钧，赛场外也侵略性十足。
谢知危不露声色给麦穗三明治里多加培根时，少年已经熟稔如恋人般给她投喂。
谢知危犹豫是否要邀请麦穗来谢氏工业时，少年已经挑眉问起“想不想研究我机甲”。
谢知危对麦穗说“任务小心”时，少年已经申请到与麦穗一同出任务。
……
任务地点是沉船。
任务详情里说，这里盘踞着一群S级虫兽。
这种等级的虫兽对二人来说，按理已经不再具备任何威胁性，但进门没多久，李序就下意识将她往身后垫了垫。
“怎么了？”麦穗能察觉到他直觉异于常人，这种反应明显不妙。
李序瞧着前方：“任务里说的匣子在什么地方？”
麦穗：“最下层的控制室。”
少年低头看一眼，仿佛确认安全度：“你去下面拿匣子。”
麦穗一听就明白。
——分头行动，意味着要争取时间。
——争取时间，意味着这里有他们难以对付的敌人。
军校长久以来的训练让大部分学生都能在第一时间摆正自己位置，麦穗也不例外。
当即转身：“我从甲板下去，这里交给你了。”
游轮共有三层。
第一层是餐厅，第二层是住宿区，第三层是员工和水手的工作生活区域。
麦穗刚抵达三层，便听见上方传来巨响，与此同时，脚下的船板开始微微震颤。
不难想象上面战斗有多激烈。
一群S级虫兽受惊般从藏身处钻出来，四处奔逃。
少女抽出短刀，飞速一掠！
白光连绵闪过，像是一道七拐八折的闪电，所到之处血色纷扬。
上面的战斗听起来更激烈了，整艘船都被晃得嘎吱直响。
时不时有墙壁损毁的声音传来，让人胆战心惊。
员工区域房间多而杂，也不像上面两层整洁明朗。
麦穗一边剿虫，一边翻找，一边还听着通讯仪里的声音。
好不容易摸到任务匣子，她正好听见仪器对面的少年嘶了一声。