李呦呦不由得在心里叹口气，当初，朱屠还是‘朱图’的时候，是个善良到让人无法理解的“圣母”，可现在呢，他眼里只剩下坚冰，或者说，整个人都活得没了人气儿，硬。邦。邦的。

李呦呦蹲下。身，做了个从兜里掏东西的假动作，掏出一块牛肉干，“小兄弟，你吃的是什么呀？可以跟我换一点吗？”

那少年流浪汉麻木地掀了掀眼皮，直到李呦呦把牛肉干凑到他眼前，才眼睛一亮，一把抢过牛肉干，生怕李呦呦反悔似的，将牛肉干塞进嘴里，用力地嚼。

李呦呦：“……你慢点吃别噎着！”

少年流浪汉咀嚼几下，便把牛肉干硬咽下去，噎得眼泪汪汪，慌忙给自己顺气，一旁的阿丙很有眼色地递了个水壶过去。

少年咕咚咕咚灌了一肚子水，才缓口气，一抹嘴，递给李呦呦一块“黏土”。

李呦呦问：“这是什么？”

少年：“土。”

李呦呦：“真是土？？？”末世之前，常常有人调侃，说“穷到吃土”，没想到，还真有人吃土？？

等等，李呦呦忽然想到蒋城的话，“那息壤能培育出植物，也能作为人类的食物”。

她和秦寒七飞速交换了个眼神，秦寒七又给落日众人使了眼色，落日众人便不动声色地将那少年流浪汉围住了。

少年见状，更加警惕，可态度也比之前更好了，不再一个字一个字地蹦，老老实实道：“这是‘观音土’，能吃的，而且，能吃好久，我们饿极了，就去工厂领。”

蒋城悄声道：“七爷，我给您看的，就是这种土，顺着这个线索，地下城就不远了。”

原来，蒋城当初给秦寒七私下里看的“证据”，便是这“观音土”，事实上，末世之前还真有一种叫做观音土的，观音土也称高岭土，又名膨土岩、斑脱石、甘土……是烧制陶瓷的原料。

也是饥荒时期，吃不上饭的老百姓用来充饥的“食物”，有些地方甚至会在物资富足的年代，也用“观音土”作为原料，来烧制“土馍”，成为地方特色小吃。

不过，烧制的“土馍”，是加了面粉等食物原料的，如果真的单纯用“观音土”充饥，相当于饮鸩止渴，只是填满了胃部，缓解饥饿感，如果食用过多，还可能导致堵塞消化道，叫人活活胀死。

而这种“息壤”却不同，它真的可以充饥，而且会生长，一小块，便能吃上好几天。

“工厂？”

少年点点头：“工厂免费施舍，这土味道不好，但能吃饱，也没什么副作用，我已经领了四次了。”

李呦呦捏捏手里的“黏土”，那黏土就立即膨。胀了一大圈，湿湿黏黏的，却挺细腻，有点像沾了水的面糊糊。

她有点想尝尝的冲动，却没敢直接送进嘴里：“这‘观音土’进了肚子之后，不会继续膨。胀吧？”万一把她的肚子涨破了可怎么办。

少年道：“哪有哪种好事哦，这是‘子土’，只能变这么多了。”

兽医推推眼镜，很感兴趣地插嘴：“还有‘母土’？”

少年点点头，“‘母土’应该是在工厂里。”

兽医从李呦呦手里的黏土上掰下一小块儿来，捏在手里研究起来，试图用科学的角度解释，“这会不会是某种细菌集合体，或者菌落，可以迅速生长，它们不是土，而是微生物，或者植物

，甚至动物？”

蒋城翻了个大大的白眼，在心里暗暗抱怨一句：书呆。子。

他在落日住了这么久，大概也弄清楚这些主要成员的背景了，兽医姜斯辰是名牌大学毕业的硕士研究生，即便自己也有了水系异能，还是没放弃通过医学角度解释，自己是不是被什么病毒感染了，对此，蒋城是不屑一顾的。

蒋城清清嗓子：“那应该就是咱们要找的东西了。”

李呦呦见被撕掉一块儿的土，没有继续长大，便安心地尝了一口，没什么味道，黏糊糊带着砂砾感，口感一言难尽，的确是在吃土，可刚咽下肚，却是有种立竿见影的饱腹感。

“小兄弟，你说你都领了四次了？工厂怎么那么好，这年头，还有做慈善的？”

少年干巴巴道：“谁知道，不过，我打算住进工厂里了。我哥说说工厂不是好地方，不让我去，可住进去，至少不会被饿死。”

阿丙忍不住道：“小兄弟，看你有手有脚的，为什么不跟那些卖货郎一样，自食其力呢？”

少年撇撇嘴：“卖货哪有那么容易，进山一不小心就没命了。”

秦寒七拍拍阿丙的肩，“小兄弟，能告诉我们工厂的位置吗？”

少年抿了抿唇，“他们不让你们这样的外人进。”

秦寒七没同他废话，直接从兜里掏出一块蓝色晶核，“你带路，这是定金，到了我再给两块蓝色晶核。”

蓝色晶核算得上“大额钞票”，这少年只在豪气的客人手里见过一次，激动得眼睛都亮了，接过晶核又是咬，又是对着阳光看，又是凑在鼻子底下闻，确定了，才咬咬牙：“我只送你们都工厂路口。”

秦寒七：“成交。”

工厂离“黑市”还有相当一段距离，要跨过一条叫做‘晋江’的河，河面上仅有一条破旧的吊桥，河水湍急，吊桥摇摇欲坠，河里紫黑色的巨型鲤鱼时不时跃出。水面，试图咬断行人的脚。

那少年身形倒是灵活，猴子似的一路飞奔，跑到对面的安全地带，成功过河之后，兽医已经吓得冷汗连连，坚称那鲤鱼的牙齿已经挂到了他的裤脚。

过了河，倒是安全多了，一行人又走了半个多小时，少年便指着不远处的白烟，“那边就是‘工厂’，不过我要提醒你们，他们不喜欢陌生人，施舍也是专门对熟悉的穷人，硬闯的话，小心放狗咬你们。”

少年说什么也不肯继续往前走，秦寒七便也按着约定的，付给他两个蓝色晶核的小费。

工厂还真是个废弃的厂房，只是群山环绕，杳无人烟，连厂房顶部都覆盖了皑皑白雪，形成了天然的保护色，不是那少年带路，这群人还真的很难发现。

可刚刚抵达工厂大门，就听闻一阵疯狂的狗叫，很快，厂里就冲出一队持枪、拿铁锤，等等各式各样冷热武器的男人。