沈竹晞缓缓递出手里的刀，看着老人脖子上如血蛇蜿蜒而下的殷红，眼神锋利如刀，然而，那样的刀却仿佛薄冰凝结而成，强自支撑着，用力一触就破碎。

他启唇，说的却是和眼神想要表达的完全不同的话，喃喃：“怎么会不在人间呢？他不会死的！你再算算，再算算！”

沈竹晞没有握刀的手按着额头，额角的青筋剧烈跳动，显然情绪已经波荡到极致。他再度握紧了手，听见那老者咳嗽着说：“他没有死，只是不在人间了。”

听到“他没有死”，沈竹晞长舒一口气，颓然向后坐倒，顾不得再思索对方话中的含义，只是抬手灌了杯茶，这才觉得喉中仿佛有烈火灼烧过的气息。他定了定神，道：“既然他没死，他会来找我的，你算不出来也罢。”

他瞳孔微微一缩，那老者虽然不会武，确实是有些本事的——缺一老人先前脖子上被他切开的伤口已经不再流血甚至，那些黏在皱纹里的血珠，也在缓缓地往伤口处聚合！

那老者咕哝着看看案上的那支金步摇，是史画颐抵押过去作为询问酬金的。那是一支垂露点桐步摇，在烛光下，上面鎏的一圈金色仿佛流淌着要滴出水，显然名贵非凡。

缺一老人拈起步摇看了半天，摇头道：“你这女娃子怕是什么大家跑出来的，随随便便一支簪子能抵得上算好几个人的费用了。小公子，那个陆姓的我实在是算不出来，还有什么要算的，你尽管提吧。”

沈竹晞将手按在玉石板上

，依次询问了林青释等人的下落。林谷主在史府中安眠，阿槿就在佐近，安然无恙，殷神官已经上通天道，算不出下落，唯有云袖，似乎是在深夜里疾行，老者大致地指出城南的方向，他们便匆匆地赶过去。

——若是能找到阿袖，也多一个商量主意的人。

然而，走到半途，沈竹晞忽然莫名的一阵心悸，几乎迈不动步。越往前走就越心惊，好像……有什么东西被遗失在身后。他拉着史画颐匆匆往回赶，全然没注意到颈部的丝缕在无风时忽然轻微而高频地颤动起来。

折身返回的途中，他们二人看见天幕上光柱璀璨，仿佛天眼洞开。沈竹晞清晰瞥见从空中下落的人影身形苍老而佝偻，居然有几分像刚才那个缺一老人。那老人应该还在朱紫楼里摆摊才对，他擦擦眼，觉得自己看错了。

“二公子，朱紫楼怎么熄灯了？”史画颐远远看过去，惊奇道，“帝都的酒楼大多营业一整晚，莫不是之前人都出去看天，所以关门了？没道理啊！”

沈竹晞忽然将她一扯，低声道：“别说话。”一静下来，空气中细微的咯吱声愈发清晰，好像有无数僵直的白骨艰涩地挪动着，关节处因为转圜不灵而卡住。相应的是一种奇特的气音，好像有人手指在笛孔上请按，并不吹奏。

“陆澜，是你吗？”一想到玉笛，沈竹晞整个人激动起来，提气疾喝道。声音仿佛一把利刃，将两种声音从中截然切断。

一片死寂，只有史画颐紧张的喘息声。

忽然有声音回答他，是道完全陌生的声音，却准确地唤出他的称号：“撷霜君，别过来！”

旁边又有清脆的女声高叫道：“撷霜君来帮帮我们！”居然是阿槿，声音听起来断断续续，甚是惶急。