泥潭在他们脚下犹如硬土，踏上去没有丝毫往下陷的感觉。

“阿……阿盼。”薛琰皱着眉，抓了抓白盼的衣服。

“怎么了？”白盼冷冽的脸庞有了一丝温度，语气变得极为柔和。

“好像……有些冷……”

他一抹幽魂，说起来还是误屠了城的恶鬼，越是阴冷的地方应越喜欢才是，可眼前的这块泥潭，恶鬼嘶鸣，四处弥漫着绝望，愤恨，悲伤，在踏进泥潭的一刹那，他竟畏惧了，薛琰这一生，从出生到死亡，甚至被苏薄掏出心脏成为恶鬼之时，也从未有过畏惧的感觉。

这种感觉比起从头到脚溢出来的恐惧，更像是下意识的反应。

白盼察觉到了，失声笑了出来：“你怕什么？”

薛琰愣怔。

紧接着，他又听到白盼说：“那些小鬼，难道没有尊敬你吗？”

薛琰这才如梦初醒般眺眼望去，石柱旁的小鬼面目狰狞地将散落的尸块拼成人形，将其绑上十字，便捂着嘴露出兴奋快意的神情。

——它们在等待接受完斩刑的恶鬼们重新醒来。

而这份兴奋，在与薛琰对视的那一瞬间化为乌有，它们的表情变得古怪起来，有退缩，有憎恶，甚至还有些烦躁，唯独没有尊敬。

薛琰微窘，道：“你在开我玩笑么？”

“别怕……”白柔声盼安抚道：“我只是让你别怕……”

这样宽慰，薛琰仿佛真的没方才那样手脚冰冷，浑身发寒了。

他们走过泥潭，朝着上一层行去。

底层的石柱冲上云端，上一层恶鬼的脚下，便都是这些冲上云端的石柱，石柱上坐着一个个恶鬼，它们的眼中带着绝望与疲惫，凄厉的惨叫似乎比之前那一层显得更刺耳一些。

薛琰抿了抿唇没有说话，心里却想，难怪传言地狱恶鬼的叫声能把普通魂魄直接撕碎，换成是他，也忍不住想要捂起耳朵。

白盼不咸不淡道：“十七层的地狱不比十八层，恶鬼所受刑法，轮回的时间都要好上许多，才有力气撕嚎吼叫，上一层就算再痛苦不堪，受刑时也没了那嘶吼的力气。”

薛琰惊诧：“你很了解。”